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Droga es un término general por el que se designa a cualquier sustancia con capacidad de alterar un proceso biológico o químico en un organismo vivo, con un propósito determinado como, por ejemplo, combatir una enfermedad, aumentar la resistencia física o modificar la respuesta inmunológica.Día Internacional de la lucha contra el uso indebido y el tráfico ilícito de drogas se celebra el 26 de junio.
El término droga suele utilizarse para referirse a las de uso ilegal; para las de uso médico es más común el término fármaco.Drogas medicinales (para el tratamiento de enfermedades) El concepto farmacológico y médico de la palabra droga es cualquier sustancia química capaz de modificar el funcionamiento de un ser vivo.
Este concepto se refiere a que la modificación puede ser perjudicial o beneficiosa para el ser vivo, y que depende del tiempo de administración y de la dosis. Paracelso, padre de la farmacología, en 1500 dijo que todas las sustancias son venenos. La diferencia entre un veneno y un medicamento es la dosis, es decir que un medicamento administrado en dosis excesivas y durante un tiempo inadecuado se convierte en un factor perjudicial que puede llevar a la muerte del paciente.
Uso recreacional o lúdico y abuso de drogas
La legislación contemporánea considera ilícito el uso y el comercio extraterapéutico de psicofármacos (aquellas drogas que alteran la conciencia). Cada país establece algunas excepciones a esta regla.
Por ejemplo, es habitual en Occidente que el uso y comercio del alcohol, el tabaco y los estimulantes cafeínicos sean legales fuera del ámbito de la medicina.
En algunos -Holanda, Suiza, etc.- se permite el uso recreacional de la marihuana y los derivados del cáñamo. Cuando una droga es fabricada y distribuida dentro del ámbito farmacéutico pero es usada sin prescripción facultativa y con fines recreacionales, la ley considera que existe abuso.
Para otros, en cambio, el abuso de drogas se refiere a cuando el consumidor daña su salud y la relación con su entorno.En amplios sectores de la sociedad existe la idea de que el uso extramedicinal de psicofármacos es dañino.
Sin embargo, cada vez cobra más fuerza la idea, en entornos determinados, de que ha de ser el individuo quien regule su conducta, y de que el Estado no tiene la legitimidad para dirigir normar su salud.
Constantemente los sectores psicofarmacófilos de la sociedad descubren que ciertos fármacos -presentes sobre todo en plantas y medicamentos de farmacia- son susceptibles de uso recreacional; este descubrimiento y la consiguiente extensión de su uso conducen a una respuesta legistativa aumentando el catálogo de sustancias prohibidas o sujetas a mecanismos estatales de control.
Entre las drogas de uso recreacional más conocidas encontramos:
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